Der öffentliche Feind (1931)

Name: Der öffentliche Feind
Director: William A. Wellman
Genre: Krimi, Drama
Released: 1931
Cast: James Cagney, Jean Harlow, Edward Woods, Joan Blondell

⭐ 7,2 · 1931 · Krimi, Drama

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Kurzüberblick

Regie	William A. Wellman
Genre	Krimi, Drama
Laufzeit	83 Minuten
Erscheinungsdatum	1931-04-23
Budget	151.000 $
Einspielergebnis	557.000 $
TMDB-Bewertung	7,2 (403 Stimmen)

Trailer

Worum es geht

Chicago im Jahr 1909: Tom Powers und Matt Doyle sind eng befreundet und wachsen in einem armen Viertel der Stadt auf. Die beiden Jungen treiben sich in Billardhallen herum und begehen kleine Diebstähle. Die Beute verkaufen sie an Putty Nose, einen drittklassigen Hehler.

1915 sind aus den Jungen junge Männer geworden. Tagsüber arbeiten sie als Ausfahrer, nachts planen sie mit Putty Nose Überfälle. Er versorgt sie mit Revolvern und Tipps für ihren ersten großen Coup. Doch der Plan geht schief. Tom und Matt können zwar entkommen, ein Komplize aber stirbt, und Putty Nose, der ihnen Schutz versprochen hatte, setzt sich aus der Stadt ab. 1920 freunden sich die beiden mit Paddy Ryan an. Er erklärt ihnen, dass mit der Prohibition viel Geld im Alkoholhandel zu verdienen sei. Tatsächlich verdienen Tom und Matt bald genug, um in den besten Lokalen zu verkehren, feine Anzüge zu tragen und Luxuswagen zu fahren. Der Preis für dieses Leben ist allerdings mitunter sehr hoch.

Entstehungsgeschichte

Unter William A. Wellman entstand dieser Film, der 1931 herauskam und damit aus den frühen 1930er-Jahren stammt. James Cagney, Jean Harlow, Edward Woods und Joan Blondell gehören zur Besetzung.

Hinter den Kulissen

Krimi und Drama verbinden sich hier zu einer Aufstiegsgeschichte. Die Handlung erstreckt sich über mehr als ein Jahrzehnt und folgt ihren beiden Hauptfiguren von der Kindheit bis ins Erwachsenenalter. Diese Anlage macht deutlich, dass nicht ein einzelnes Verbrechen im Mittelpunkt steht, sondern der Werdegang zweier Menschen, die Schritt für Schritt tiefer in die Kriminalität geraten.

Die Stationen sind klar gesetzt: kleine Diebstähle, ein gescheiterter Überfall, schließlich das große Geschäft mit dem Alkohol. Jede Stufe bringt mehr Geld und mehr Risiko. Die Armut des Viertels, aus dem Tom und Matt stammen, erklärt den Reiz des schnellen Wohlstands, und die Figur des Hehlers, der sie im entscheidenden Moment im Stich lässt, zeigt früh, wie wenig Verlass in dieser Welt auf Versprechen ist.

Einordnung & Wirkung

Mit 7,2 von 10 Punkten steht der Film in der Publikumswertung weit oben. Die Bewertung stützt sich auf einige hundert Stimmen.

95 Jahre nach dem Erscheinen lässt sich an diesem Film betrachten, wie ein Gangsterdrama seine Geschichte über viele Jahre im Leben seiner Figuren entfaltet. Im Krimigenre steht er für eine Erzählweise, die den Aufstieg eines Kriminellen als Lebensweg nachzeichnet und dabei die Kosten dieses Aufstiegs nicht verschweigt.