Rache für Jesse James (1940)

Name: Rache für Jesse James
Director: Fritz Lang
Genre: Western
Released: 1940
Cast: Henry Fonda, Jackie Cooper, Gene Tierney, Henry Hull

⭐ 6,4 · 1940 · Western

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Kurzüberblick

Regie	Fritz Lang
Genre	Western
Laufzeit	92 Minuten
Erscheinungsdatum	1940-08-10
TMDB-Bewertung	6,4 (146 Stimmen)

Worum es geht

Frank James ist der letzte lebende Bruder des berühmt-berüchtigten Jesse James, und als das Gericht die Mörder seines Bruders, Robert und Charlie Ford, freispricht, bleibt für ihn nur ein Weg offen: Eigenmächtige Vergeltung. Er verlässt seine Farm, überfällt zusammen mit dem jungen Clem das Lohnbüro einer Eisenbahngesellschaft und macht sich auf die Verfolgung der Fords Richtung Westen. Einen der beiden kann er tatsächlich stellen. In Denver erfährt er von der Zeitungsreporterin Stone jedoch, dass sein alter Hausdiener Pinky zu Hause wegen angeblicher Komplizenschaft am Überfall gehängt werden soll. Frank steht damit vor einer Entscheidung, die seinen Rachefeldzug in Frage stellt: die Jagd auf Bob Ford fortsetzen oder sich stellen, um das Leben eines Unschuldigen zu retten.

Entstehungsgeschichte

„Rache für Jesse James“ entstand 1940 unter der Regie von Fritz Lang. In den Hauptrollen sind Henry Fonda als Frank James, Jackie Cooper als Clem, Gene Tierney und Henry Hull zu sehen. Der Film ist als Western angelegt.

Hinter den Kulissen

Die Geschichte verbindet den klassischen Rachewestern mit einem moralischen Konflikt, der die einfache Logik von Vergeltung unterläuft: Franks Verfolgungsjagd wird nicht als reine Heldentat erzählt, sondern gerät ins Wanken, sobald das Schicksal eines Unbeteiligten auf dem Spiel steht. Diese Doppelstruktur – Actionhandlung außen, ethische Zwangslage innen – gibt dem Genre-Stoff eine zusätzliche Ebene. Die Nebenfigur der Zeitungsreporterin bringt zudem eine Beobachterperspektive ein, die Franks Handeln von außen spiegelt, statt es nur aus seiner eigenen Sicht zu zeigen.

Einordnung & Wirkung

Mit einer Bewertung von 6,4 bei einer noch vergleichsweise kleinen Zahl abgegebener Stimmen bewegt sich der Film im durchschnittlichen Bereich für Genrebeiträge seiner Zeit. Seit seiner Entstehung 1940 sind mehr als achtzig Jahre vergangen, was ihn in die frühe Phase des klassischen Hollywood-Westerns stellt, einer Ära, in der das Genre seine grundlegenden Erzählmuster ausformte. Im Vergleich zu reinen Rachegeschichten des Genres sticht hier vor allem die moralische Zuspitzung am Ende hervor, die dem Stoff über die reine Verfolgungshandlung hinaus Gewicht gibt.