Mean Machine - Die Kampfmaschine (2001)

⭐ 6,3 · 2001 · Komödie, Drama

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Kurzüberblick

Trailer

Worum es geht

Danny Meehan war Kapitän der englischen Fußballnationalmannschaft, hatte Ruhm und Geld und verlor beides. Nach dem Vorwurf, ein Spiel manipuliert zu haben, folgte die Verurteilung, weil er im Rausch einen Polizisten angegriffen hatte; seither sitzt er im Gefängnis. Dort holt ihn seine Vergangenheit ein, denn der Gefängnisdirektor bittet ihn um Hilfe bei der Verstärkung der Fußballmannschaft. Der Chef der Wärter jedoch, der sich von einem Häftling nichts sagen lassen will, redet ihm den Vorschlag aus. Meehan entscheidet sich daraufhin für den anderen Weg und stellt eine eigene Mannschaft auf, die aus Insassen besteht und gegen die Wärter antritt. Der Wettkampf zwischen Gefangenen und Aufsehern ist damit angelegt, bevor der erste Ball rollt.

Entstehungsgeschichte

Die Regie lag bei Barry Skolnick, das Erscheinungsjahr ist 2001; der englische Titel lautet Mean Machine. Vinnie Jones, David Kelly, David Hemmings und Ralph Brown bilden die Besetzung. Die Freigabe ab zwölf Jahren deutet an, dass die körperliche Härte von Spiel und Gefängnisalltag zwar vorkommt, aber begrenzt bleibt.

Hinter den Kulissen

Der Film verbindet Komödie und Drama, und die Ausgangslage trägt beides ohne Mühe: Eine Mannschaft aus Häftlingen gegen die eigenen Aufseher ist eine Anordnung, die von selbst komische Reibung erzeugt und zugleich eine Machtfrage stellt. Die Anlage folgt dem Muster der Gruppe, die erst zusammengesucht werden muss, bevor sie etwas leisten kann. Dass der Konflikt zwischen Direktor und Wärterchef die Handlung anschiebt, verlagert das Gewicht weg vom Sport hin zur Hierarchie im Haus.

Einordnung & Wirkung

Bei 6,3 von 10 liegt die Bewertung im mittleren Bereich, ermittelt aus einer schmalen Basis von einigen hundert Stimmen. Das entspricht der Erwartung an einen Genrefilm, der sein Publikum nicht spaltet, aber auch keine Begeisterung auslöst. Seit dem Erscheinen sind 25 Jahre vergangen. Im Sportfilm steht der Titel für die Spielart, die den Wettkampf als Stellvertreter für einen sozialen Konflikt nutzt.

Bilder

Besetzung & Stab

• Vinnie Jones als Danny Meehan
• David Kelly als Doc
• David Hemmings als Governor
• Ralph Brown als Burton
• Vas Blackwood als Massive
• Robbie Gee als Trojan
• Geoff Bell als Ratchett
• John Forgeham als Sykes
• Sally Phillips als Tracey
• Danny Dyer als Billy the Limpet

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