Die Nacht des Jägers (1955)

Name: Die Nacht des Jägers
Director: Charles Laughton
Genre: Krimi, Drama, Thriller
Released: 1955
Cast: Robert Mitchum, Shelley Winters, Lillian Gish, Billy Chapin

⭐ 7,9 · 1955 · Krimi, Drama, Thriller

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Kurzüberblick

Regie	Charles Laughton
Genre	Krimi, Drama, Thriller
Laufzeit	93 Minuten
Erscheinungsdatum	1955-07-26
Altersfreigabe	FSK 18
Budget	795.000 $
TMDB-Bewertung	7,9 (1.905 Stimmen)

Trailer

Worum es geht

Der Wanderprediger Harry Powell erfährt im Gefängnis von seinem zum Tode verurteilten Zellengenossen, dass dieser 10.000 Dollar geraubt und versteckt hat. Nur dessen beide Kinder wissen, wo — in der Puppe der kleinen Tochter.

Nach seiner Entlassung sucht Powell die Witwe auf und heiratet sie. Die Kinder durchschauen ihn von Anfang an und fliehen den Fluss hinab. Powell folgt ihnen, singend, unermüdlich. Zuflucht finden sie erst bei der alten Rachel Cooper, die Waisen aufnimmt und ein Gewehr im Haus hat.

Entstehungsgeschichte

Es ist die einzige Regiearbeit des Schauspielers Charles Laughton. Das Drehbuch schrieb James Agee nach dem Debütroman von Davis Grubb aus dem Jahr 1953; Laughton überarbeitete es erheblich.

Der Roman geht auf einen realen Fall zurück: Der Serienmörder Harry F. Powers heiratete in den dreißiger Jahren Witwen, um sie auszurauben und zu töten.

Robert Mitchum spielt Powell, Lillian Gish die Rachel Cooper, Shelley Winters die Witwe Willa Harper.

Hinter den Kulissen

Das Budget lag bei etwa 600.000 Dollar, gedreht wurde von August bis Oktober 1954 in den Studios von RKO und Republic sowie am Ohio River in West Virginia.

Laughton ließ bewusst in verschiedenen Stilen spielen: Mitchum grotesk überzeichnet, Gish naturalistisch. Kameramann Stanley Cortez arbeitete mit harten Hell-Dunkel-Kontrasten, die Musik von Walter Schumann orientiert sich an Stummfilmbegleitung.

Powells Fingerknöchel tragen die Tätowierungen "LOVE" und "HATE" — bis heute eines der meistzitierten Bilder des amerikanischen Kinos.

Einordnung & Wirkung

1955 fiel der Film durch. Viele Kritiker hielten ihn für zu kunstbeflissen, United Artists warb kaum für ihn. Pauline Kael berichtete von einem Kino mit 2.000 Plätzen, in dem ein Dutzend Zuschauer saß.

Ab den siebziger Jahren wurde er neu entdeckt. Roger Ebert zählte ihn zu den größten amerikanischen Filmen, die nie die verdiente Anerkennung fanden.

1992 kam er ins National Film Registry, 2001 auf Platz 34 der besten amerikanischen Thriller des AFI, 2008 bei den Cahiers du cinéma auf Platz zwei aller Zeiten, 2022 auf Rang 25 der Sight-&-Sound-Umfrage. David Lynch, die Coen-Brüder und Spike Lee haben sich auf ihn berufen.