The United States vs. Billie Holiday (2021)

Name: The United States vs. Billie Holiday
Director: Lee Daniels
Genre: Musik, Drama, Historie
Released: 2021
Cast: Andra Day, Trevante Rhodes, Garrett Hedlund, Leslie Jordan

⭐ 6,5 · 2021 · Musik, Drama, Historie

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Kurzüberblick

Regie	Lee Daniels
Genre	Musik, Drama, Historie
Laufzeit	131 Minuten
Erscheinungsdatum	2021-03-31
Altersfreigabe	FSK 16
TMDB-Bewertung	6,5 (323 Stimmen)

Trailer

Worum es geht

Ende der 1930er-Jahre herrscht in den USA Rassentrennung. Billie Holiday hat das Elend ihrer Jugend hinter sich gelassen und ist zu einer der erfolgreichsten Jazzsängerinnen der Welt aufgestiegen. Der Regierung jedoch ist die gefeierte „Lady Day“ ein Dorn im Auge, nicht zuletzt wegen „Strange Fruit“, eines kraftvollen Protestsongs, in dem sie die rassistisch motivierten Lynchmorde in den Südstaaten offen anprangert.

Obwohl ihr die Aufführung des Liedes verboten wurde, singt sie es weiterhin öffentlich. Die Behörden setzen daraufhin den Bundesagenten Jimmy Fletcher auf sie an. Sein Auftrag lautet, ihre Schwäche für Drogen und Männer publik zu machen und gegen sie zu verwenden. Doch als Fletcher der Frau mit der unverwechselbaren Stimme begegnet, verliebt er sich in sie, und sein Auftrag gerät in Widerspruch zu seinen Gefühlen.

Entstehungsgeschichte

Regie führte Lee Daniels, der Film erschien 2021. Andra Day, Trevante Rhodes, Garrett Hedlund und Leslie Jordan stehen in der Besetzung. Mit einer Freigabe ab 16 Jahren richtet sich das Werk an ein erwachsenes Publikum, was angesichts von Themen wie Sucht und rassistischer Gewalt folgerichtig erscheint.

Hinter den Kulissen

Musik, Drama und Historie greifen hier ineinander. Die Musik ist nicht bloß Beiwerk, sondern Kern des Konflikts: Ein einzelnes Lied wird zum politischen Streitpunkt, weil es Gewalt benennt, über die geschwiegen werden soll. Der historische Rahmen der Rassentrennung macht deutlich, welche Tragweite ein solcher Auftritt hat.

Die Geschichte verknüpft staatliche Verfolgung mit einer persönlichen Ebene. Dass die Behörden nicht das Lied selbst, sondern die privaten Schwächen der Sängerin ins Visier nehmen, zeigt die Methode, mit der eine unbequeme Stimme zum Schweigen gebracht werden soll. Die Liebe des Agenten zu der Frau, die er bloßstellen soll, bringt zusätzlich einen inneren Zwiespalt in die Handlung. Der Film nähert sich damit einem schweren Stoff, in dem Rassismus, Sucht und Überwachung zusammenkommen.

Einordnung & Wirkung

Eine Bewertung von 6,5 von 10 bei einigen hundert Stimmen zeigt, dass das Publikum den Film überwiegend positiv aufnimmt, ohne in Begeisterung zu verfallen.

Fünf Jahre nach dem Erscheinen steht er unter den Musikdramen für einen Ansatz, der den Schwerpunkt auf den politischen Konflikt legt statt auf den Aufstieg zum Ruhm. Die Frage, wie ein Staat mit einer unbequemen Stimme umgeht, verleiht dem historischen Stoff eine Schärfe, die über das Einzelschicksal hinausweist.